গণমাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতি: ১৯০ বিশিষ্ট নাগরিকের নিন্দা

বাংলাদেশের গণমাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতির আবেদন নিয়ে ঢাকায় নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত পিটার হাসের বিবৃতিতে দেশের ১৯০ জন বিশিষ্ট নাগরিক তাদের হতাশা ও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

গণমাধ্যমে ভিসা নীতির আবেদনের বিষয়ে ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাসের বক্তব্যে দেশের ১৯০ জন বিশিষ্ট নাগরিক হতাশা ও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

শনিবার (৩০ সেপ্টেম্বর) দেওয়া বিবৃতিতে রাষ্ট্রদূত পিটার হাস সম্পাদকমণ্ডলীর লেখা উদ্বেগের চিঠির কথা উল্লেখ করেন।

মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাসের বক্তব্যে হতাশা প্রকাশ করে বিবৃতিতে বলা হয়, গণমাধ্যমে ভিসা নীতিমালার আবেদনের ঘোষণা যুক্তরাষ্ট্রের ঘোষিত সংবাদপত্রের স্বাধীনতার নীতির পরিপন্থী। বাংলাদেশে সচেতনতা সৃষ্টিতে মিডিয়া বড় ভূমিকা রেখেছে। বাংলাদেশের মিডিয়া চরমপন্থী শক্তি, জঙ্গি, জামায়াতে ইসলামীর মতো যুদ্ধাপরাধী দল, প্রগতিশীল ও ধর্মনিরপেক্ষ শক্তিকে নির্মূল করতে চায় এমন সন্ত্রাসীদের বিরুদ্ধে সচেতনতা সৃষ্টিতে সোচ্চার ভূমিকা পালন করেছে। ফলে বাংলাদেশ তালেবানের মতো রাষ্ট্রে পরিণত হয়নি।

এতে বলা হয়, মিডিয়াতে ভিসা নীতির বিষয়ে পিটার হাসের বক্তৃতা কট্টরপন্থী ও স্বাধীনতাবিরোধীরা স্বাগত জানিয়েছে। এই স্বাগত দলটি পশ্চিমাদের অন্যান্য নীতির নিন্দা করেছে, মুক্তচিন্তাকারীদের শত্রু বলে বিবেচিত হয়েছে এবং ১৯৭১ সালে যুদ্ধাপরাধীদের দায়মুক্তির পক্ষে কথা বলেছে। জামায়াত-ই-ইসলামির মুখপাত্র ‘বাঁশে কেল্লা’ নামে পরিচিত ফেসবুক পেজে হাসের বিবৃতি পোস্ট করা হয়েছিল। যেখানে হাসকে ‘একজন সত্যিকারের বন্ধু’ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। অতীতে, এই পেজটি ব্লগার এবং মুক্তচিন্তকদের হত্যার প্রচার করেছে। ফলস্বরূপ, এই পৃষ্ঠায় হাসের বিবৃতি নিয়ে উল্লাস আসলে ধর্মনিরপেক্ষ নাগরিকদের জন্য একটি রহস্যময় বার্তা বহন করে।

বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, আমরা দেখেছি যে ভিসা নীতিমালায় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা গণমাধ্যমকে উল্লেখ করা থেকে বিরত ছিলেন। কিন্তু হাস যেহেতু তার বক্তব্য প্রত্যাহার করেনি, তাই ধারণা করা যায় মিডিয়ার বিরুদ্ধে এই ব্যবস্থা নেওয়ার সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত হতে পারে। এরই মধ্যে নিন্দা জানিয়েছেন সম্পাদক ও সাংবাদিকরা। হাসের বক্তব্যের কারণে গণমাধ্যমকে সমালোচনামূলক প্রতিবেদন প্রকাশ করা থেকে বিরত রাখা হবে বলে অনেকে মত দিয়েছেন।

বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, “আমরা দেখেছি যে মুক্তিযুদ্ধের সময় জামায়াতে ইসলামীর নেতাদের দ্বারা সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধ, ধর্মনিরপেক্ষ নাগরিকদের কণ্ঠস্বর দমন এবং সংখ্যালঘুদের ওপর নির্যাতনের বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্র প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে।” মার্কিন বিবৃতি দিয়ে “বাঁশ দুর্গ” পাতায় একটি আস্ফালন আছে।

তার বক্তব্যে হাসের দ্বৈত নীতির বিষয়টি উঠে আসে, বিবৃতিতে বলা হয়, বাংলাদেশে আসার পর থেকেই তিনি গণমাধ্যমের স্বাধীনতার পক্ষে সোচ্চার। কিন্তু তার বর্তমান অবস্থান সংবাদপত্রের স্বাধীনতার মৌলিক অবস্থানকে ক্ষুন্ন করবে।

অন্যদিকে, গণমাধ্যমকে স্বাধীনভাবে কাজ করতে না দেওয়া হলে তারাও ভিসা নীতির আওতায় আসবে বলে ঘোষণা দিয়েছে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। কিন্তু হাসের বক্তব্য থেকে বোঝা যায় যে বাংলাদেশে সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিশ্রুতি এবং সেখানে গণমাধ্যমের সম্ভাব্য ভূমিকা তা মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত করবে।

বিবৃতিতে যোগ করা হয়েছে, “আমরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি প্রচেষ্টা দেখেছি, যা দেশের সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতিকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে।” মার্কিন সরকারের র‌্যাবের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞার দাবি উত্থাপনে দেশটির বিতর্কিত মার্কিন সিনেটর বব মেনেনডেজ প্রধান ভূমিকা পালন করেছেন। এছাড়াও, ছয় মার্কিন কংগ্রেসম্যানের স্বাক্ষরিত একটি বিবৃতি জারি করা, যেখানে দাবি করা হয়েছে যে বর্তমান প্রশাসনের সময় সংখ্যালঘুদের সংখ্যা অর্ধেক হয়ে গেছে, সম্পূর্ণ অবাস্তব এবং অযৌক্তিক। এই কারণগুলি তাই আমাদের আশ্চর্য করে তোলে যে এই ধরনের কর্মকাণ্ডের পিছনে কোন অলৌকিক উদ্দেশ্য আছে কিনা।