‘সৌদির কাছে হেরে আর্জেন্টিনা আরেও শক্তিশালী হয়েছে’
আর্জেন্টিনা ফেভারিট হিসেবে কাতারে প্রবেশ করেছে। কিন্তু সৌদি আরবের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে হারের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যায় দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। সেখান থেকে একের পর এক জীবন-মৃত্যুর লড়াইয়ে ফাইনালে আর্জেন্টিনা। মেসির বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের পথে আর একটাই বাধা। দলকে ফাইনালে নিয়ে গিয়ে অধিনায়ক লিওনেল মেসি বলেন, পাঁচটি ‘ফাইনাল’ জেতার পর এখন তাদের চোখ রিয়াল ফাইনালের দিকে।
ফাইনাল নিশ্চিত করে মেসি কাতারে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন। সৌদির বিপক্ষে ২-১ গোলে হার দিয়ে শুরু করেন মেসি। তবে সেই হার থেকে শক্তি নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে দলটি। ম্যাচ শেষে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেন, ‘প্রথম ম্যাচে (সৌদি আরবের বিপক্ষে) কঠিন ধাক্কা। কারণ, আমরা ৩৬ ম্যাচে অপরাজিত ছিলাম। যেভাবে বিশ্বকাপ শুরু হয়েছিল আমরা ভাবিনি সৌদি আরবের কাছে হেরে যেতে পারব।’
সেই হারের পর ফাইনালে প্রতিটি ম্যাচ খেলেছেন মেসি, ‘অন্যান্য ম্যাচগুলো আমরা জিতেছি। আমরা যা করেছি তা খুবই কঠিন ছিল, কারণ প্রতিটি ম্যাচই ছিল ফাইনাল এবং আমরা সতর্ক ছিলাম যে আমরা না জিতলে আমাদের জন্য কঠিন হবে।’
ফাইনালে ফ্রান্স বা মরক্কোর মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। প্রতিপক্ষ নির্বিশেষে, মেসি ১৮ ডিসেম্বর লুসিলে জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী। তিনি বলেন, “আমরা পাঁচটি ফাইনাল জিতেছি।” আশা করি, রবের সমাপনীতেও তাই হবে। আমরা সূক্ষ্ম ভুলের কারণে প্রথম ম্যাচে হেরেছিলাম, কিন্তু সেটা আমাদের শক্তিশালী হতে সাহায্য করেছে।’
