৬০ বছর পর বিশ্বকাপে মুখোমুখি আর্জেন্টিনা-স্পেন

৬০ বছর আগে, ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ১৯৬৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে আর্জেন্টিনা ও স্পেন প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হয়েছিল। সেই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে আর্জেন্টিনার তৎকালীন সোনালী প্রজন্ম স্পেনকে ২-১ গোলে পরাজিত করেছিল। ফলস্বরূপ, অতীতের সেই একটিমাত্র জয়ের সুবাদে বিশ্বকাপের মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যানে আর্জেন্টিনা এখনও এগিয়ে আছে।
আজ রবিবার (১৯ জুলাই), এই দুই পরাশক্তি যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির বিখ্যাত মেটলাইফ স্টেডিয়ামে শিরোপা নির্ধারণী মেগা ফাইনালে মুখোমুখি হবে। দীর্ঘ ছয় দশক পর দল দুটি আবারও বিশ্বকাপের মঞ্চে মুখোমুখি হবে এবং এবার তারা সরাসরি শিরোপার লড়াইয়ে নামবে। যদিও প্রীতি ম্যাচ এবং অন্যান্য টুর্নামেন্টসহ আন্তর্জাতিক ফুটবলে দল দুটি মোট ১৪ বার মুখোমুখি হয়েছে, বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এটিই তাদের প্রথম সাক্ষাৎ।
আর্জেন্টিনা কি তাদের পুরোনো ইতিহাস অক্ষুণ্ণ রেখে শিরোপা ধরে রাখতে পারবে, নাকি স্পেন ১৯৬৬ সালের পরাজয়ের প্রতিশোধ নিয়ে নতুন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হবে, তার উত্তর পাওয়া যাবে ১৯শে জুলাইয়ের মেগা ফাইনালে। উল্লেখ্য যে, একটি উত্তেজনাপূর্ণ সেমিফাইনালে পরাশক্তি ফ্রান্সকে পরাজিত করে স্পেন প্রথম দল হিসেবে ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। অন্যদিকে, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা সেমিফাইনালের দ্বিতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডকে পরাজিত করে দ্বিতীয় দল হিসেবে ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।