আর্থিক সংকটে বন্ডে দায় মেটাচ্ছে সরকার
বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ড (পিডিবি) গত দুই বছর ধরে নিয়মিতভাবে বেসরকারি বিদ্যুৎকেন্দ্র মালিকদের বকেয়া পরিশোধ করতে পারছে না। এ পর্যন্ত বকেয়া জমা হয়েছে ৫০ হাজার কোটি টাকার বেশি। এসব ঋণের বিপরীতে বন্ড ইস্যু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। অবশেষে ২৮টি ব্যাঙ্ক বা আর্থিক প্রতিষ্ঠানের অনুকূলে প্রায় সাত হাজার কোটি টাকার বন্ড ইস্যু করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
বিদ্যুৎ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, পাওনাদারদের ক্রমাগত চাপের কারণে বন্ড ইস্যু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিদ্যুৎ বিভাগ ও অর্থ মন্ত্রণালয়। সার ও বিদ্যুতে মোট ৫০ হাজার কোটি টাকার বন্ড ইস্যু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে অর্থ মন্ত্রণালয়। এর মধ্যে সারের জন্য ২৫ হাজার কোটি এবং বিদ্যুৎ খাতে ২৫ হাজার কোটি টাকার বন্ড ইস্যু করা হবে। সেই পরিপ্রেক্ষিতে গত ফেব্রুয়ারিতে বিদ্যুৎ খাতের ২৮টি ব্যাংকের অনুকূলে ইতিমধ্যে ১০ হাজার ৫৯১ কোটি টাকার বন্ড ইস্যু করা হয়েছে। ৭ হাজার কোটি টাকার বন্ড ইস্যু করার নতুন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
বিদ্যুৎ বিভাগের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেন, কয়েক বছর ধরেই বিদ্যুৎ বিভাগ আর্থিক সংকটে রয়েছে। পাওনাদারদের চাপ ক্রমাগত বাড়ছে। এই চাপের বিপরীতে, যেহেতু নগদ অর্থ প্রদান করা যায় না, তাই বিশেষ বন্ড ইস্যু করা হচ্ছে। বেসরকারি বিদ্যুৎকেন্দ্র মালিকদেরও ব্যাংক ঋণের চাপ কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।
তবে বেসরকারি বিদ্যুৎকেন্দ্র মালিকরা বলছেন ভিন্ন কথা। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক মালিক বলেন, ব্যাংক ঋণের চাপে বন্ড ইস্যু হতে পারে। কিন্তু জ্বালানি তেল বা অন্যান্য নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র আমদানির জন্য নতুন এলসি খুলতে রাজি নয় অনেক ব্যাংক। তিনি বলেন, আমাদের ঋণ পরিশোধের সবচেয়ে ভালো উপায় হলো টাকা বা ডলার দেওয়া। কিন্তু পিডিবি টাকা দিতে না পারায় আপাতত বন্ড ইস্যু গ্রহণ করতে হবে।
বেসরকারি বিদ্যুৎকেন্দ্র মালিকদের সংগঠন বাংলাদেশ ইন্ডিপেনডেন্ট পাওয়ার প্রডিউসার অ্যাসোসিয়েশন (বিপ্পার) দাবি করেছে যে সংকটের মধ্যে বন্ড ইস্যুর সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানানো হয়েছে। সংগঠনটির সভাপতি সামিট গ্রুপের পরিচালক ফয়সাল খান বলেন, সংকটের সময় আমরা বন্ডকে স্বাগত জানিয়েছি। কারণ বন্ড ইস্যু স্থানীয় ব্যাংকগুলোর সঙ্গে ঋণ পরিশোধে সহায়তা করেছে। কিন্তু অত্যন্ত উচ্চ সুদের হারের কারণে এখন ব্যাংক ঋণের বোঝার উপর নির্ভর করা বেসরকারি খাতের বিদ্যুৎ কেন্দ্রের (আইপিপি) জন্য একটি সমস্যা। আমরা আশা করি সরকার যত তাড়াতাড়ি সম্ভব নগদ অর্থ প্রদান করবে।
প্রসঙ্গত, অর্থের অভাবে সরকার আগের দফায় বিশেষ বন্ডের মাধ্যমে সার ভর্তুকি বাবদ ৩ হাজার ১৬ কোটি টাকা পরিশোধ করেছিল। একইভাবে বিদ্যুতের ঋণ পরিশোধের জন্য বিশেষ বন্ড ইস্যু করা হয়েছে। সূত্র জানায়, সরকার বেসরকারি বিদ্যুৎকেন্দ্রে ভর্তুকির টাকা দিতে পারছে না। সেই কারণে কেন্দ্রগুলিও ব্যাঙ্কের বকেয়া পরিশোধ করতে পারেনি। কিছু বিদ্যুৎ কেন্দ্রও দেউলিয়া হয়ে উঠছিল। এ অবস্থায় সার্বিক পরিস্থিতি সামাল দিতে বিশেষ বন্ড ইস্যু করার উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। বন্ডের কুপন রেট ৮ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়েছে। এই হার বাংলাদেশ ব্যাংক কর্তৃক নির্ধারিত রেপোরেটের সমান। তবে ভবিষ্যতে রেপো রেট বাড়লে এই বন্ডের সুদের হারও বাড়বে, রেপো রেট কমলে বিশেষ বন্ডের সুদও কমবে।
