অবাধ লুটপাটে সাদাপাথরের এলাকা এখন মরুভূমি

সিলেটের পর্যটন আকর্ষণগুলির মধ্যে, ভ্রমণপ্রেমীদের পছন্দের তালিকার শীর্ষে রয়েছে ভোলাগঞ্জ সাদা পাথর পর্যটন কেন্দ্র। প্রশাসনের নাকের ডগায়, গত এক বছরে ভয়াবহ লুটপাটের কারণে ভোলাগঞ্জ সাদা পাথর পর্যটন কেন্দ্রটি মরুভূমিতে পরিণত হয়েছে। এক বছরে এখান থেকে প্রায় সমস্ত সাদা পাথর লুট করা হয়েছে। উপরের পাথর লুট করার পর, এখন গর্ত খুঁড়ে পাথর তোলার কাজ চলছে। গত বছরের ৫ আগস্ট থেকে এই লুটপাট চলছে। পরিবেশকর্মী এবং স্থানীয় পর্যটন ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, আগে যতদূর চোখ যায় সাদা পাথরের স্তর দেখা যেত, এখন সেখানে কেবল একটি বালুকাময় সৈকত রয়েছে। তাদের মতে, এক বছরে ১৫ মিলিয়ন ঘনফুট পাথর লুট করা হয়েছে। যার আনুমানিক বাজার মূল্য ২০০ কোটি টাকারও বেশি। সাদা পাথর একটি প্রাকৃতিকভাবে সৃষ্ট পর্যটন কেন্দ্র। ২০১৭ সালে, সিলেটের কোম্পানীগঞ্জ উপজেলার ভোলাগঞ্জ পাথর মহলে ধলাই নদীর উৎসস্থলে পাঁচ একর জমির উপর ভূমিধসের ফলে পাথর জমা হয়। ১৯৯০ সালে ভূমিধসের কারণে শেষবার সেখানে পাথর জমা করা হয়েছিল। সেই পাথরগুলিকে ‘ধলাসোনা’ বলা হত। তবে ভূমিধসের পর লুটপাটের মাধ্যমে সেই পাথরগুলি ধ্বংস করা হয়েছিল। ২৭ বছর পর, পাথরগুলি আবার জমা করা হয়েছিল এবং উপজেলা প্রশাসন এবং স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদ দ্বারা সুরক্ষিত করা হয়েছিল। সেই বছর থেকে, পুরো এলাকাটি একটি প্রাকৃতিক পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত।